La historia del automovil

Los motores de combustión interna.

En 1860 el belga Jean Joseph Etienne Lenoir desarrolla y patenta el considerado primer motor de combustión interna del mundo, mediante un sistema de ignición de diseño propio. En 1863 este motor equipa a un automóvil y a un barco. Problemas en el sistema de encendido y de consumo, entre otros, abocaron a este motor al fracaso. En 1861 el alemán Nikolaus August Otto patenta el motor de combustión interna de 2 tiempos. En 1862 el ingeniero francés Alphonse Beau de Rochas establece el ciclo del motor de cuatro tiempos.

Segundo Vehiculo de Marcus

Pero es en 1864 cuando un judío alemán construye el primer vehículo dotado de un motor de combustión interna; es Siegfried Marcus, que trabajando en Austria construye este vehículo, en el que continuará trabajando en su perfeccionamiento hasta 1882; jam ás contento con el resultado nunca llegó a patentar el vehículo. Este hecho, unido a que la Alemania Nazi destruye casi todo su trabajo, ha provocado el casi total olvido de este inventor, que llegó a los 150 inventos, 76 de ellos patentados; entre otros el carburador y el motor de arranque.

En mayo de 1876 Nikolaus August Otto construye el primer motor de cuatro tiempos. Con Otto trabajan dos jóvenes ingenieros, Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach, que tras discutir con Otto, en 1882 montan su propia compañía, centrando sus esfuerzos en la construcción de un motor de poco peso, alto r égimen y que funcione con gasolina, consigui éndolo en 1886; un coche equipado con ese motor alcanza la velocidad de 11 Km./h en 1889. Ese año Daimler obtuvo patente de invención, en su doble motor inclinado, que resultó muy adaptable para los automóviles. Este motor fue conocido con la denominación de tipo " V " y algunos de los mejores motores para aeroplanos y automóviles han sido hechos en esta forma, como los famosos motores "Liberty", aunque, naturalmente, representan maquinas sumamente desarrolladas y perfeccionadas, cuando se comparan con el motor primitivo Daimler. La Daimler Motor Company se crea en 1890, alcanzando sus motores una enorme reputación, que se ve acrecentada cuando en 1894, en la primera carrera de coches entre Parms y Rouen, los únicos 15 coches que llegan a la línea de meta de los 102 que habían tomado la salida, est án equipados con motores Daimler.

Primer coche en fabricarse con motor de combustión interna, Karl Benz(1885)

En 1886, Karl  Benz de Mannheim (Alemania), patentó un triciclo movido por motor de gasolina de 4 tiempos de construcción propia, según la patente de Otto. Este ha sido considerado históricamente como el primer vehículo equipado con motor de combustión interna,tuvo tan gran éxito y se fabricó en gran escala. Se considera así a Benz como uno de los grandes precursores de esta industria.Los grandes éxitos de Daimler y de Benz estimularon la experimentación y aparecieron varios inventores como los franceses Serpollet, Peugeot, Panhard, Levassor, De Dion Bouton y otros que han contribuido mucho a perfeccionar el mecanismo de la nueva forma de carruajes.Frangois-Reni Panhard y Emile Levassor, fundan en 1888 la empresa Panhard & Levassor, que con motores Daimler, comienza a fabricar los primeros autos franceses en 1891.

En todo el mundo, la industria del automóvil empieza a establecerse. En Estados Unidos, Henry Ford inicia la historia de esta prestigiosa marca a partir de 1893 cuando construye su primer coche en Detroit, para en 1903 fundar la Ford Motor Company. En diciembre de 1898, en Billancourt se inicia la historia de otro grande, Renault, de la mano de los hermanos Renault: Marcel, Fernand y Louis. En el mismo año, los hijos de Adam Opel amplían su f ábrica de maquinas de coser y de bicicletas con la fabricación de automóviles. En 1899, Italia ingresa en el mundo automovilístico al crearse la Fabrica Italiana Automobili Torino (FIAT), a cargo de Giovanni Agnelli. En 1908, Ford lanza al mercado el legendario Ford T, que representó la popularización del automóvil al reducir sensiblemente los costes de fabricación mediante t écnicas como la utilización de la pintura negra (era la que secaba mas r ápido y permitía reducir el tiempo de fabricación del coche). Aún así, la producción francesa era superior en número durante los primeros años del siglo XX. Con la entrada de General Motors en el mercado, a base de absorber varias f ábricas pequeñas, los Estados Unidos tomarían la cabeza de la producción para no dejarla hasta nuestros días. Las dos grandes marcas norteamericanas se instalan en Europa y para esa época la hegemonía en cuanto a producción es clara: Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Alemania e Italia.

Modelo T de Henry Ford(1908)